যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের বিশ্বখ্যাত গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন ন্যাশনাল পার্কে ভয়াবহ আকস্মিক বন্যায় অন্তত একজন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আরও প্রায় ১৫ জন নিখোঁজ বা নিখোঁজ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন। বন্যার পানিতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হওয়ায় শুরু হয়েছে উদ্ধার ও অনুসন্ধান অভিযান।
স্থানীয় সময় শনিবার (২৯ আগস্ট) বিকেলে গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের Bright Angel Canyon ও Phantom Ranch এলাকায় আকস্মিকভাবে পানির ঢল নেমে আসে। প্রবল বৃষ্টির কারণে অল্প সময়ের মধ্যেই পাহাড়ি খাল ও জলধারাগুলো ফুলে-ফেঁপে ওঠে। পানির স্রোতে বড় বড় পাথর, ধাতব কাঠামো ও ধ্বংসাবশেষ ভেসে গিয়ে কলোরাডো নদীতে পড়ে।
ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস জানিয়েছে, বন্যার পর ৬২ জনকে হেলিকপ্টারের মাধ্যমে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে এখনও প্রায় ১৫ জনের কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি। উদ্ধারকারীরা নিখোঁজদের সন্ধানে অভিযান চালাচ্ছেন।
বন্যায় ৪৬ বছর বয়সী এক ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে। পরে তার মরদেহ Crystal Rapids এলাকার কাছে কলোরাডো নদী থেকে উদ্ধার করা হয়। নিহত ব্যক্তির পরিচয় তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি।
পানির সরবরাহ ব্যবস্থা বিপর্যস্ত
বন্যার পানিতে গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের গুরুত্বপূর্ণ পানির পাইপলাইন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই পাইপলাইন পর্যটক ও পার্ক এলাকার প্রায় ১,৬০০ বাসিন্দার পানির প্রধান উৎস। ফলে কর্তৃপক্ষকে কঠোর পানি সংরক্ষণ ব্যবস্থা নিতে হয়েছে।
এদিকে Phantom Ranch, Bright Angel Campground এবং North Kaibab Trailসহ কয়েকটি এলাকা পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। পার্ক কর্তৃপক্ষ পর্যটকদের নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে সেখানে রাতযাপনও সীমিত করেছে।
আবহাওয়া বিভাগ ও পার্ক কর্তৃপক্ষ সতর্ক করেছে, এলাকায় আরও বজ্রঝড় ও ভারী বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে, যার ফলে নতুন করে আকস্মিক বন্যা, ভূমিধস ও পাথরধসের ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।
